— Что? — пробормотала я.

Так мне еще повезло? Меня могли забрать в место гораздо хуже и ужаснее? И до сих пор могут, если магические всплески будут продолжаться? Не для того ли приставили следить дракона?!

— Я ведь тебе говорила. Отсюда многие не возвращаются, — Саи нервно двинулась вперед.

— Но… Фета? Тарр? Они разве не сильные? — догнав, я поравнялась с ней.

— Фета? — презрительно фыркнула Саи. — Да какие у нее способности, один гонор и набивание себе цены!

— А Тарр? Даже консерва говорила, что…

— Держись от него подальше, Лиз.

— Пожалуйста, расскажи мне все!

— Лиз, я не должна была ничего тебе говорить. Новичкам вообще нельзя ничего знать. Меня могут наказать. Да и потом, это все сплетни, официально тебе никто ничего не скажет! Так что не вздумай расспрашивать.

Саи замолчала, ускорив шаг. Я шла следом, пытаясь сложить вместе все концы. Но мне определенно не хватало информации.

ГЛАВА 14

— Пару начинаем традиционно с проверки ваших способностей.

На этот раз консерва вырядилась в длинное красное платье, оттеняемое помадой того же цвета на хищных губах. Вампирша казалась еще более строгой и идеально ухоженной, чем обычно. Черные волосы лежали волосок к волоску. Оконфузившиеся с утра верхние девяносто — ну, может, семьдесят, — выглядели столь же пышно, как и до полива водой.

Признаться, такая консерва пугала. Особенно когда наставляла на учеников свой артефакт-резонатор, словно выискивая жертву для сатисфакции. Я никак не могла избавиться от ощущения, что она через него способна вылакать всю кровь до дна.

Мы тоже вооружились пси-резонаторами. Не знаю, для чего консерве понадобилось экзаменовать все пять групп одновременно, особенно учитывая, что после обеда нашу ждало практическое занятие по левитации.

— Она всегда так начинает, — шепнул сидящий рядом Дик. — Чтобы не пропустить способных учеников.

После всего сказанного Саи, слова прозвучали почти зловеще. Отбирает, значит, способных. А я — самая неспособная! Пусть убедится и идет мимо.

— Начали!

Сарелия махнула резонатором как дирижерской палочкой, и весь поток выставил свои в ответ.

— Напоминаю, возьмите левитатор…

Весь наш курс достал разноцветные пластины с цепочками, а я с ужасом поняла: видела такую среди выданных, но даже не подумала, что она пригодится на лекции.

— Ох, прости, Лиз, я совсем забыла тебе сказать! — прошептала Саи. — На, возьми мою!

— Да я сама виновата, надо было спросить…

Русалка попыталась подсунуть зеленую пластинку, но оказалась замеченной ми консервой.

Глаза той сузились, верхняя губа чуть приподнялась, обнажая клыки. Надеюсь, она не кусает проштрафившихся учеников?!

Рядом тихо фыркнул Дик, и я поспешила прикрыть щит. М-да, без занятий с менталистом я так и буду свистеть мыслями изо всех дыр! Нужно научиться ставить щиты больше и мощнее.

Честно говоря, я не представляла, что ждет вечером и назначат ли нового куратора. Мобилка показывала в расписании индивидуальное занятие, традиционно на четыре.

— Ваша первая лекция, и такая невнимательность! — консерва сошла с кафедры и двинулась к нашему ряду. — Признаться, не ожидала, ми Королева. Вы казались такой перспективной ученицей.

С чего бы?

— На комиссии мне не далась левитация, — напомнила я.

— Работает, работаем! — окинула консерва взглядом аудиторию, грозно глянула на Саи и снова остановилась на мне.

Кто-то легко поднимал пластину в воздух, у кого-то с трудом отрывались от поверхности лишь несколько звеньев. У половины артефакты лежали, не шевелясь — подозреваю, уже не впервые. У Саи чуть приподнялся над поверхностью стола, а у Дика — едва не улетел, староста в последний момент схватил его за цепочку и потянул вниз.

— На, — подсунул мне оборотень свою пластину.

Я направила на нее пси-резонатор, пластина дрыгнулась, звякнув ребром, и застыла на столешнице, как приклеенная.

— М-да, — разочарованно скривилась консерва. — Вам следовало бы уделять меньше внимания парням и больше усердия учебе. На практическое занятие возьмите диамагнит.

А это что еще за зверь? Ладно, спрошу потом у Саи.

— Хорошо, — кивнула я консерве.

Та развернулась и двинулась обратно на каферду. Похоже, успехи и неудачи прочих учеников ее совершенно не интересовали. По крайней мере, в данный момент.

Ми Сарелия призвала к себе с другого конца аудитории несколько таблиц с формулами. Те, пролетев ровным строем над нашими рядами, аккуратненько развесились на крючочки над доской.

— Итак, продолжим изучение формул левитации. Как вы уже знаете, чтобы поднять в воздух предмет, вы должны преодолеть силу гравитации. В зависимости от того, какой энергией воспользуетесь, получите соответствующий результат. Наша с вами задача — обнаружить, какой именно энергией обладаете вы. Любой маг в той или иной мере предрасположен к левитации, это одна из самых распространенных способностей среди нас.

Сарелия взлетела над кафедрой, для большей наглядности. Облюбовала одну из таблиц и начала вещать о векторах и противодействиях.

Я тщательно переписала все формулы и пыталась понять, что она рассказывает, но мне определенно не хватало базы. Придется сидеть и штудировать учебник самой, только вот когда? Если целый день то уроки, то отработки. Разве что на занудной теории эмпатии, которая сегодня снова шла первой парой. А еще неплохо бы заглянуть в библиотеку, взять какой-нибудь справочник по расам.

Впрочем, перед обедом нам с Саи пришлось мчаться в общежитие. Я просила ее просто объяснить, как выглядит этот диамагнит, но русалка убедила, что ей не сложно. Чувствовала себя виноватой.

Диамагнитом оказался набор притягивающихся один к другому кубиков темно-серебристого цвета. Я пыталась расспросить, для чего они нужны, но Саи лишь разводила руками:

— Мне они не подходят, моя магия совсем не взаимодействует с магнитными полями, поэтому даже посоветовать ничего не могу.

До конца обеденного перерыва оставалось минут пятнадцать, когда мы ворвались в столовую. А еще бежать в тренировочные залы, переодеваться в костюмы! Практика по левитации проходила именно там.

В дверях я едва ли не столкнулась с выходящим Наарешем. В последний момент затормозила, упершись взглядом в грудь, подняла глаза к лицу.

— Опаздываете, — уголки его губ приподнялись в улыбке, той самой, сводящей с ума!

Ага, потому что консерва наверняка решила на мне отыграться! Из-за тебя, между прочим!

И вообще, ты больше не мой куратор, чтобы делать мне замечания!

Наареш едва сузил глаза, будто услышал. Чуть отступил, пропуская меня. Я рванула мимо него к раздаточной.

Сердце колотилось. Столовая пустела. Мы с Саи наперегонки прожевали свои обеды и помчались к полигонам.

И все равно опоздали. К радости консервы, которая даже не думала ее скрывать.

— Вы не спешили, ми Королева, ми ра-Манн, — едва сдерживая улыбку на ярких губах, растягивая слова, произнесла Сарелия.

Между прочим, заслонившая нам вход в зал.

— Мы бегали за диамагнитом.

— Ми Саиделле я не говорила нести диамагниты. Они для нее бесполезны.

Саи смутилась, опустила голову.

— Я попросила ее помочь. Потому что не знаю, что это такое.

— Стыдно в вашем возрасте не знать, — презрительно бросила консерва.

Держа плечи ровными, я вскинула голову и прямо посмотрела ей в глаза:

— Мой мир лишен магии. Левитация там — лишь сказка.

— А вампиры поедают несчастных жертв и почивают в гробах? — приподняла бровь пиявка.

Ага, напьются крови и законсервируются в гробу.

— Приблизительно так, — как можно ровнее откликнулась я.

Не вы ли у нас наследили?

Сузив глаза, Сарелия глянула на меня уничижительным взглядом. Чем заставила укрепить щиты.

После вдруг отошла, пропуская нас. Кстати, сама она тоже переоделась в темный эластичный тренировочный комбинезон. Соблюдая пышность форм — пыталась держать лицо после конфуза. Ну, не совсем лицо…